Tout savoir sur le champagne : types et variétés

C’est l’une des boissons les plus représentatives des célébrations, des toasts et autres occasions spéciales, comme le réveillon du Nouvel An ou la veille de Noël. Le champagne est, en effet, un vin qui appartient à la catégorie des vins effervescents. Il est fabriqué à partir des raisins récoltés dans la région de Champagne. Ce qui nous intéresse aujourd’hui, c’est d’en savoir un peu plus sur ce vin si connu et apprécié dans le monde entier.

Types de raisins de champagne

Son origine remonte au XVIIe siècle, sous l’impulsion du moine bénédictin Dom Pérignon. Ses expériences avec les vignes et les bouillons ont donné naissance à une boisson au caractère fin et délicat, qui est devenue la préférée des classes supérieures et de la royauté. D’où l’association actuelle du champagne à une boisson destinée aux classes aisées. C’est à partir des meilleures techniques que les produits de Champagne pierre mignon ont été réalisés.

Ce vin mousseux est élaboré à partir de trois types de cépages :

  • Chardonnay : c’est un raisin blanc à peau verte, un cépage très répandu et populaire. Il occupe environ 30 % du vignoble de la région. Son raisin apporte une série d’arômes fruités et citriques.
  • Pinot noir : il occupe environ 38 % des plantations du vignoble. C’est le raisin rouge à chair blanche qui donne du corps aux vins ainsi que des arômes et des saveurs rappelant les fruits rouges.
  • Pinot menier : ce cépage occupe 32 % de la surface du vignoble. C’est le cépage qui apporte au champagne des nuances fruitées.

Les vins effervescents sont élaborés selon la méthode champenoise, qui consiste à faire fermenter le vin une seconde fois lorsqu’il est déjà en bouteille, en ajoutant des levures et du sucre au cours de la fermentation.

Les variétés de champagne

Les meilleures marques de champagne au monde élaborent leurs vins à partir d’un assemblage des différentes variétés de raisins cultivées pour leur production. Les types de champagne que l’on peut différencier en fonction de ce critère sont les suivants :

  • Blanc de noirs : ce type de champagne est élaboré à partir de deux variétés de raisins rouges, le pinot menier et le pinot noir. Le champagne obtenu est un vin mousseux blanc, car les deux cépages ont une chair blanche.
  • Blanc de blanc : contrairement au blanc de noirs, ce vin mousseux est issu de la fermentation du cépage chardonnay. Cette variété peut prêter à confusion, car cette dénomination est également valable pour les vins mousseux blancs, même s’ils n’appartiennent pas à la catégorie des champagnes.
  • Champagne Rosé : il résulte de l’assemblage de variétés de champagne rouge et blanc ou de la longue macération du moût de raisins rouges.
  • Cuvée Prestige : le type de champagne considéré comme le haut de gamme. Ce qui en fait un champagne exclusif, ce sont les différentes combinaisons de raisins et les millésimes choisis. Il est généralement présenté dans des bouteilles au format et au design particuliers.

La quantité de sucre : un autre critère de classification

L’une des caractéristiques les plus importantes du champagne est sa seconde fermentation, au cours de laquelle du sucre est ajouté. Pour cette raison, et en fonction de la quantité de sucre ajoutée au cours de ce processus, une classification est établie avec des dénominations qui nous sont peut-être plus familières. Cet aspect est important, car il sera très utile lors de l’achat d’un champagne. Ces dénominations, de la plus faible à la plus forte teneur en sucre, sont les suivantes :

  • Brut Nature et Extra Brut : il s’agit du champagne dont la teneur en sucre ne dépasse pas 0,6 %.
  • Brut : c’est le nom donné au champagne dont la teneur en sucre peut atteindre 1,5 %.

Tous deux sont considérés comme les variétés de champagne les plus sèches. La désignation varie en fonction de l’ajout de sucre.

  • Extra Sec, Sec ou Demi Sec : leur teneur en sucre atteint respectivement 2 %, 3,5 % et 5 %.
  • Doux : c’est la variété qui contient le plus de sucre. Tout champagne contenant plus de 5 % de sucre peut être appelé Doux.